VSME - frivillig bærekraftsstandard for små og mellomstore selskaper

I henhold til forslaget vil kommisjonen vedta den frivillige standarden som en delegert rettsakt. I mellomtiden, for å imøtekomme markedets etterspørsel, har kommisjonen til hensikt å utgi en rekommandasjon om frivillig bærekraftsrapportering basert på VSME-standarden så snart som mulig. EFRAG oversendte standarden til kommisjonen i desember, oppdatert etter høring. Det forventes at rekommandasjonen vil følge normal saksbehandlingsprosess for rekommandasjoner, herunder en høringsrunde med en frist på fire uker. 

Skal reduserer "trickle-down”-effekten

Den frivillige VSME-standarden vil være et enkelt verktøy som hjelper SMB-selskaper med å gi bærekraftsinformasjon til store selskaper som er underlagt CSRD-krav (se hvilke selskaper som vil være omfattet av CSRD, og fra når, etter Omnibus-forslaget).

Standarden vil fungere som et skjold (“value-chain cap”) i denne sammenheng. Selskaper innenfor virkeområdet til CSRD vil ikke kunne be om informasjon utover informasjonen som er angitt i den frivillige VSME-standarden fra selskaper i deres verdikjede som er utenfor virkeområdet, inkludert fra SMB-er og de minste store selskapene.

Se spørsmål 8 "How is the omnibus package protecting SMEs and small mid-caps from excessive sustainability information requests?" i kommisjonens Q&A-dokument om omnibus.

På samme måte, selv om SMB-er og SMC-er ("small mid-caps" (SMC), dvs. de minste av "store foretak") ikke er underlagt noen forpliktelser etter aktsomhetsdirektivet (CSDDD), kan de bli indirekte påvirket når store selskaper trenger å be om informasjon for å overholde sine forpliktelser til å gjøre aktsomhetsvurderinger. Forslaget vil begrense de generelle forespørslene til SMB-er og SMC-er om informasjon for påvirkningskartlegging til informasjon spesifisert i VSME-standarden, med mindre det er nødvendig, for eksempel fordi standarden ikke dekker en relevant påvirkning.

Målgruppe for VSME

VSME er beregnet for foretak som ikke er omfattet av pliktig bærekraftsrapportering etter Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). EFRAGs arbeid med VSME er basert på EU-kommisjonens SME Relief Package fra september 2023. Der referes det til at SMBer kan bruke denne til å standardisere bærekraftsinformasjonen de ønsker å rapportere, og dermed skape bedre muligheter for å oppnå grønn finansiering og lette overgangen til en bærekraftig økonomi. 

Fjerne jungelen av spørreskjemaer og ESG-dataforespørsler

VSME er utformet for å gi et standardisert sett med informasjon for å erstatte de nåværende mange og ukoordinerte spørreskjemaene og ESG-dataforespørslene (se også "Annex 8: Trickle-down and value chain cap" i "Basis for conclusions"). Hvorvidt dette lykkes avhenger av om standarden får bred aksept i markedet, både blant selskapene som skal rapportere og interessentene som skal innhente informasjon.

Møte informasjonsbehov fra banker, investorer og store/CSRD-rapporterende selskaper

VSME er strukturert med en grunnmodul og en omfattende modul. Disse to modulene er forventet å oppfylle en vesentlig del av forespørslene fra forretningspartnere (dvs. banker, investorer og store/CSRD-rapporterende selskaper) som SMBer for tiden mottar. VSME inkluderer opplysninger for foretak på tvers av sektorer, noen få forespørsler om tilleggsinformasjon kan ikke utelukkes for å reflektere spesifikke forhold i enkelte sektorer.

Videre planer